天公生
農曆正月初九
天公生就是指玉皇上帝,又稱「玉帝」或「旻天上帝」，又有「玄穹高上玉皇大天帝」、「旻天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇大帝」等尊稱。
為什麼會選定正月初九為「天公生」的日子?因為正月是一年的之始，四季之首，為木氣之始，一切生命因而萌發；九為數字之極尊，九正是代表「極大、極多、極高」的意義，所以一年中第一個初九就訂為玉帝聖誕，又稱「上九」，正與他至高無上的地位相呼應。
玉皇上帝的祭祀起源於上古的天地崇祀，和國人敬天畏地的思想有密切的關係，因此想像自然界中有一為最高的神明在支配萬物。早自商周時代，歷朝君王每年列必舉行盛大的「郊祀」，是敬天思想的最高表徵，但只有帝王才有資格祭祀，直到封建時代結束，民間才開始祭祀天公。
玉皇上帝，據說是三清所化身的太極界第一為尊神，也就是國人最崇敬的「天」，居住在玉清宮，上掌三十六天，三千世界，總樞百神，下轄七十二地、四大部州、掌管天上諸、仙、佛，以及人間億萬生靈，因此尊稱為「玉皇大天尊玄靈高上帝」。另有一說玉皇上帝是三官大帝中的「天官」，是道教的紫微帝君，職掌賜福，民間是為福神，與祿、壽並列。
玉皇上帝的誕生祭，較一般諸神更為隆重及莊嚴，因為百姓都深信天公是至高無上，最具權威的神，無「相」足以顯示，因此不敢隨意雕塑他的神像，而以「天公爐」及「天公座」來象徵。一般廟宇都有一座天公爐安置於廟前，祭拜時要先向外朝天膜拜，這是燒香的禮儀。有些農家則在庭院門前豎立一根竹竿表示簡單天公爐「玉皇上帝」之無影無形，要祭他只能祭天了。
由於玉皇上帝在信徒心中式眾神之最，所以拜天公的儀式也比一般神明來的隆重。前一晚上，全家都必須齋戒沐浴、設立祭壇，供奉豐盛祭品，然後依序上香，行三拜九叩禮。且祭祀當日，不得曝晒女人的衣褲，傾倒便桶，以免天公看到了觸犯大不敬之罪。
講究的人會在這一天演戲歡慶，或請「吹春」的在門前演奏鼓樂。在團體祭典的場合一定要「殺豬公」，並且是整隻敬供，是祭典時最隆重的獻禮。
在台灣除了信徒在家裡的正廳中央天井掛「天公爐」膜拜外（逢初一十五），尚有許多以「玉皇上帝」為主神的寺廟，如台北指南宮後凌霄殿，高雄的三奉宮、宜蘭大溪凌霄寶殿、彰化的元清觀等，而以台南天檀最為悠久，肇建於永曆年間。台北的行天宮、指南宮、保安宮、關渡宮；彰化的元清觀、台南天壇、高雄的天公檀等廟宇每年從正月初八晚上開始就湧入數萬名信徒，等候參加拜天公的祭典活動。
一般拜天公的祭典都在正月初九這天舉行，但是新竹地區祭拜天公則選在除夕夜，是新年前重要隆重的祭典。